Trypanosoma cruzi é um parasita protozoário flagelado da ordem Kinetoplastida, família Trypanosomatidae, e é o agente etiológico da Doença de Chagas, uma importante enfermidade tropical negligenciada.
Ciclo de Vida:
O T. cruzi possui um ciclo de vida complexo que envolve tanto hospedeiros invertebrados (triatomíneos, popularmente conhecidos como "barbeiros") quanto hospedeiros vertebrados (mamíferos, incluindo humanos). O ciclo inclui diferentes formas evolutivas:
Amastigota: Forma intracelular encontrada no interior das células dos hospedeiros vertebrados. Amastigotas se multiplicam por fissão binária dentro das células do hospedeiro.
Tripomastigota: Forma encontrada no sangue dos hospedeiros vertebrados e nas fezes dos triatomíneos. É a forma infectante para os hospedeiros vertebrados. Tripomastigotas não se multiplicam no sangue.
Epimastigota: Forma encontrada no intestino do inseto vetor (triatomíneo). Epimastigotas se multiplicam no intestino do vetor.
Metacíclico Tripomastigota: Forma infectante encontrada nas fezes do inseto vetor, pronta para infectar o hospedeiro vertebrado.
Transmissão:
A transmissão de T. cruzi ocorre principalmente através das fezes contaminadas de triatomíneos que defecam próximo ao local da picada. Outras formas de transmissão incluem:
Patogenia:
A infecção por T. cruzi pode causar a Doença de Chagas, que apresenta duas fases principais:
Diagnóstico:
O diagnóstico da Doença de Chagas é realizado através de exames parasitológicos (diretos) durante a fase aguda e exames sorológicos (indiretos) para detectar anticorpos anti-T. cruzi na fase crônica.
Tratamento:
O tratamento da Doença de Chagas é realizado com medicamentos antiparasitários, como benznidazol e nifurtimox. A eficácia do tratamento é maior na fase aguda da infecção. Benznidazol, Nifurtimox.
Prevenção:
A prevenção da Doença de Chagas envolve medidas de controle dos triatomíneos, como a dedetização de residências, melhoria das condições habitacionais, uso de telas em portas e janelas e cuidados com a higiene alimentar.